La presente clave es utilizable para las especies contempladas en esta página web y su aplicación. Es posible que algunos de los géneros tratados contengan especies no arbóreas o no autóctonas y no incluidas aquí, para las que la clave no resultará válida.
| 1 | Planta aparentemente sin hojas (con éstas reducidas a escamas) | 2 | |
| Planta con, al menos, una hoja bien desarrollada | 5 |
| 2 | Planta predominantemente violácea a verde-violácea | Limodorum | |
| Planta amarillenta a rojiza | 3 |
| 3 | Labelo dirigido hacia arriba; con espolón | Epipogium aphyllum | |
| Labelo dirigido hacia abajo; sin espolón | 4 |
| 4 | Inflorescencia multiflora densa. Labelo bífido, de color amarillento a pardo | Neottia nidus-avis | |
| Inflorescencia pauciflora. Labelo entero, provisto de máculas rojas | Corallorhiza trifida |
| 5 | Tallo con 1 (3) flores; labelo con forma de zueco | Cypripedium calceolus | |
| Tallo con más de una flor; labelo sin la forma anterior | 6 |
| 6 | Labelo dividido por un estrangulamiento en dos partes: un hipoquilo basal y un epiquilo apical con aspecto de corazón o lengua | 7 | |
| Labelo no dividido en dos partes | 9 |
| 7 | Flores pediceladas. Hipoquilo con néctar | Epipactis | |
| Flores sésiles. Hipoquilo sin néctar | 8 |
| 8 | Brácteas de color diferente a los sépalos. Epiquilo con crestas paralelas, longitudinales | Cephanlanthera | |
| Brácteas concoloras con los sépalos. Epiquilo sin crestas | Serapias |
| 9 | Flores sin espolón | 10 | |
| Flores espolonadas | 15 |
| 10 | Labelo que parece un insecto, pubescente, y en ocasiones, con partes brillantes | Ophrys | |
| Labelo diferente al anterior | 11 |
| 11 | Tallo con dos hojas separadas del suelo | 12 | |
| Tallo con 1 o más hojas basales | 13 |
| 12 | Hojas opuestas | Listera | |
| Hojas alternas | Gennaria diphylla |
| 13 | Labelo profundamente lobulado | Orchis anthropophora | |
| Labelo entero | 14 |
| 14 | Hojas con nerviación reticulada y aparente pecíolo | Goodyera repens | |
| Hojas con nerviación paralela y sin pecíolo | Spiranthes |
| 15 | Flores blanquecino-verdosas a pardo-verdosas, sin máculas | 16 | |
| Flores con otra coloración, con o sin máculas | 18 |
| 16 | Sépalos laterales extendidos. Labelo entero lingüiforme | Platanthera | |
| Sépalos laterales conniventes en un casco. Labelo trilobulado | 17 |
| 17 | Labelo 5 - 10 mm de longitud, con lóbulo central poco aparente, mucho más corto que los laterales | Dactylorhiza viridis | |
| Labelo 2 - 4 mm de longitud, claramente trilobulado | Pseudorchis albida |
| 18 | Sépalos laterales conniventes en un casco | 19 | |
| Sépalos laterales expandidos | 21 |
| 19 | Labelo menor de 10 mm de longitud; planta grácil | 20 | |
| Labelo mayor de 10 mm de longitud; planta robusta | Himantoglossum |
| 20 | Flores rosadas a púrpura oscuro, sin máculas; labelo dirigido hacia arriba o hacia abajo | Gymnadenia | |
| Flores blanquecinas o con tonos rosados, maculadas | Neotinea |
| 21 | Labelo antropomorfo | Orchis | |
| Labelo no antropomorfo | 22 |
| 22 | Brácteas, en general, del mismo color que la flor | 23 | |
| Al menos, las brácteas inferiores verdes | Dactylorhiza |
| 23 | Hojas repartidas a lo largo del tallo | Anacamptis gr. laxiflora | |
| Hojas en roseta basal, con alguna hoja bracteiforme en el escapo | 24 |
| 24 | Sépalos laterales y central conniventes con los pétalos laterales en un casco | Anacamptis | |
| Sépalos laterales erguidos o patentes; el central connivente con los pétalos laterales en un casco | Androrchis |