Descripción
El nombre de este género deriva de "pedilon", sandalia o zapatilla, y "Kypris", un nombre de Afrodita, o Venus, que nació en la isla de Chipre.
El género comprende unas 50 especies repartidas por el hemisferio norte. Tiene una gran aceptación en jardinería y son muchas las variedades e híbridos que de él se han obtenido. En la Península tenemos un solo representante.
Desde el punto de vista taxonómico, forma parte de una subfamilia (Cypripedioideae) sin otros representantes en nuestra flora, aunque son conocidos algunos géneros como Paphiopedilum y Phragmipedium en horticultura. Su característica anatómica más importante es la presencia de dos anteras fértiles y un estaminodio estéril. Además, el polen no se agrupa en polinias. Algunos autores han considerado que esta diferencia es suficiente para considerar a las orquídeas-zapatilla como una familia independiente (Cypripediaceae), si bien, los análisis moleculares confirman a Orchidaceae como una familia única.
