Se trata de un grupo taxonómicamente complejo, con varios representantes en la flora peninsular parecidos entre sí y con abundancia de ejemplares intermedios. Aunque se han utilizado diversos nombres, parece que el conjunto se puede simplificar en tres táxones, a falta de estudios de mayor profundidad:
D. elata (Poir.) Soó, es el representante en nuestra flora de un conjunto de especies fundamentalmente atlánticas y eurasiáticas. Se trata de una planta robusta, a veces de más de 1 m, con tallos huecos y hojas por lo común sin manchas, lanceoladas o estrechamente ovaladas, más o menos erguidas. La floración habitualmente es posterior a la de otros grupos y, desde luego, espectacular; aparecen ejemplares que llegan a tener más de cien flores de color rosa intenso, con el centro del labelo un poco más claro. El conjunto de la inflorescencia es de una longitud aproximada o un poco menor que la del resto del tallo.
Es una especie propia de suelos calizos húmedos, ampliamente dispersa en la Península, en ocasiones a bastante altitud en las montañas. Resulta muy variable en los caracteres vegetativos, talla, hojas, etc. lo que ha dado lugar a la descripción de multitud de formas. Entre ellas las más frecuentemente utilizadas han sido las subsp. durandii (Boiss. & Reut.) Soó y subsp. sesquipedalis (Willd.) Soó, pero la variabilidad de los caracteres aconseja no distinguirlas.
D. majalis (Rchb.) P.F. Hunt & Summerhayes, se trata también de plantas robustas, aunque por lo general de talla algo menor que las anteriores. Las hojas son ovaladas y con manchas y las flores de color rosado intenso o púrpura. Aparece en las cadenas montañosas del norte de la Península, especialmente en los Pirineos, entre 800 y 1500 m. Con frecuencia comparte el hábita con especies del grupo de D. maculata lo que ocasiona la aparición de ejemplares intermedios.
D. alpestris (Pugsley) Aver., cuyos ejemplares más típicos son relativamente fáciles de reconocer por sus hojas más anchas que en D. majalis, y las brácteas de las flores muy sobresalientes, sobre todo las inferiores. Ecológicamente parece comportarse como una vicariante altitudinal de la anterior (a la que por cierto, con frecuencia se considera subordinada como subespecie). Para nosotros, es planta pirenaica, desde Navarra hasta Lérida, aunque su distribución no es bien conocida porque se confunde con facilidad con D. majalis por la presencia de numerosos ejemplares intermedios.
