Cypripedium calceolus L.
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Cypripedium calceolus, Huesca

Se trata de una planta rizomatosa de unos 30-60 cm de altura, con hojas grandes, en número de 3 a 5, ampliamente ovaladas y con los nervios muy marcados. Las flores, 1 ó 2 en cada planta, son grandes y vistosas y nacen en la axila de largas brácteas foliáceas. Los sépalos y los pétalos son de color marrón purpúreo. El sépalo dorsal se dispone erecto y los laterales cuelgan por detrás del labelo. Los pétalos, largos y estrechos, se sitúan horizontalmente y se recurvan. El labelo resulta muy llamativo, de color amarillo e inflado (es lo que parece una zapatilla), con pelos pegajosos por dentro y sin espolón. El estaminodio es petaloideo y tiene el aspecto de una lenguecilla blanca con puntitos rojos en el centro de la flor.

La polinización es complicada. En general la llevan a cabo himenópteros que entran en el labelo y luego, para salir, deben rozarse con uno de los estambres y cargarse de polen que, como hemos dicho, no forma polinias.