Partes subterráneas
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Raíz de Platanthera bifoliaLas orquídeas ibéricas, todas ellas terrestres, carecen de algunas complicadas estructuras propias de las especies epífitas tropicales, tales como el velamen radicum o las raíces fotosintéticas.

En nuestras latitudes, la parte subterránea de las orquídeas adopta fundamentalmente dos modelos: tubérculos y rizomas.

Los primeros, redondeados o de aspecto palmeado, aparecen frecuentemente juntos en número de dos, de modo que asemejan un par de testículos, que es exactamente lo que significa Orchis en griego.

Los segundos, de estructura más bien alargada en sentido horizontal. Ambos sirven para almacenar nutrientes que permiten a la planta desarrollar la parte aérea a cada nueva primavera. También funcionan como órganos de multiplicación vegetativa.

 

Rizoma de EpipactisLas características de estos órganos subterráneos ayudan con frecuencia a reconocer los géneros. Pero en esta página hemos eliminado de las descripciones los datos que se refieren a ellos porque, evidentemente, para observarlos es necesario extraer la planta, lo que aconsejamos vivamente que no se haga.

Tubérculos de Ophrys